魯尼究竟還能不能“飯（范）”？這是牽動曼聯和英格蘭的大事。

賽季上半程，魯尼為曼聯打了15場聯賽，只進2球，全線進球不過7個，絕不是豪門級前鋒、三獅正印應有的表現。其他球會的英格蘭前鋒進球不止，凱恩和瓦爾迪各有兩位數聯賽進球絕塵而去，即使司職中場的斯特林和巴克利的產量也3倍于魯尼。事態嚴重到不是魯尼在歐洲杯能不能打主力，而是該不該點他去的地步了。

昔日同袍卡拉格很同情：他才30歲，卻像是一輛開了35年的老爺車。另一位前輩杰拉德公開呼吁：絕不能放棄魯尼，進球與否，他都是英格蘭的核心。“瓦爾迪和凱恩的狀態都很好，但英格蘭在關鍵戰役要進球靠誰？大家不覺得該是魯尼？如果最后十分鐘有個點球，決定英格蘭是否晉級，你會讓誰操刀？”

曼聯本季堅持4231陣型，半程下來走進死胡同，魯尼與對方中衛抱團站樁，得不到兩翼和身后支援，幾近武功盡廢。如何激活魯尼的狀態，喚醒他臨門一腳的感覺，是擺在范加爾面前的考題。鑒于12月連戰連北，范加爾意識到死抱既定的系統已無助于曼聯打開局面，惟有向現實低頭，打法向兩翼齊飛傾斜，魯尼方能走出球荒的低谷，自己的前途也還有一絲光明。

此役，曼聯以343陣型亮相，阿什利·揚和馬夏爾分鎮左右兩翼，以及時、充足的傳中，幫助魯尼，也推動曼聯打出了賽季迄今最好的一場比賽。光上半時，揚就在右路為魯尼送了3次傳中，后者一次打中邊網，一次頂在對方身上，易邊頭槌被門將沒收。值得一提的是，揚、魯互動，多以魯尼左路大范圍轉移右路，揚再將皮球送回中路為主，這個典型的英式打法，也許不是范加爾的那杯茶，至少現在能形成攻勢，制造機會，有攻勢有機會，就會有進球。

下半時剛開，揚在右路再次傳中，魯尼搶前點，馬夏爾在身后頭槌破關，而在第77分鐘，馬夏爾左路下底地滾球送回6碼區，魯尼還是搶前點，但乖巧地腳跟一蹴，球借勢飛進網窩。論腳法，這樣的進球難度不高，很多人踢野球也屢見不鮮，論場合也不是關乎生死的最后時刻，但魯尼太久沒進球，門前嗅覺并不敏銳，能在這個機會來臨時靈機一動，讓人感覺這是他狀態復蘇的征兆。范加爾頗為攬功地夸獎：“魯尼這球進得很棒，你沒法想象那球有多漂亮。我提醒他多跑前點，給馬夏爾拉出空當。希望這是全隊和他個人的轉折點。”

魯尼現在只要起腳，就可能打碎一堆壇壇罐罐，這個進球將他推到曼聯隊史射手榜（各項賽事）次席，以238球超越前輩丹尼斯·勞，只差隊史神射手博比·查爾頓爵士11球，破球會紀錄指日可待。

同時，魯尼又以188個英超進球，超越另一位曼聯前輩安迪·科爾，躍居英超第二射手，但與紀錄保持者希勒還有很大差距。希勒10年前退役時，錄得英超進球260個的駭人紀錄，彼時魯尼才出道四季不足，英超破門也未到50，十年中狂追近150球，已是絕無僅有之現象。希勒打進個人第150個聯賽進球，花了不足7個賽季，魯尼則用了10年。能不能追上希勒？很難，魯尼最多還能踢5年，越往后位置也越靠后，5個賽季消化72球，季均14球，即使貝克漢姆復出為他架炮，也做不到了。