據(jù)美國勞工統(tǒng)計局發(fā)布的最新就業(yè)報告顯示，今年10月美國非農(nóng)部門失業(yè)率已經(jīng)下降到5%，為2008年4月至今最低。但在好消息背后，一個不容忽視的事實是，非裔美國人失業(yè)率仍高達9.2%。奧巴馬成為首位非裔總統(tǒng)，維奧拉·戴維斯成為首位榮膺艾美獎最佳劇情類女主角的黑人女星，并不能讓“失業(yè)率問題上的種族差距”減弱甚至消失。即便擁有同樣的學(xué)歷和資歷，非裔美國人的職場之路也要坎坷得多：2014年美國大學(xué)畢業(yè)生（22-27歲）失業(yè)率為5.6%，但非裔學(xué)生這一數(shù)據(jù)高達12.4%。

這個話題似乎與NBA無關(guān)。事實上在美國諸多職業(yè)體育聯(lián)盟里，NBA在種族和性別平等方面堪稱其他聯(lián)盟的榜樣，有75%球員是黑人的他們，也不必像NFL那樣強制執(zhí)行“魯尼規(guī)則”：球隊招聘主教練和高管時必須面試至少一名非裔或少數(shù)族裔候選人。2012-13賽季開始時，NBA有多達15位有色人種主帥，其中有14位黑人，創(chuàng)造了歷史最高值；整個21世紀(jì)，NBA平均每個賽季有超過1/3教練是有色人種。但在本賽季開始時，寫在主教練一欄上只有7位有色人種，即便算上兩位代班教練——頂替因病辭世的桑德斯的薩姆·米切爾，頂替下課的麥克海爾的J.B.比克斯塔夫——仍然沒有達到平均值。

據(jù)統(tǒng)計，近年來獲得面試邀請的主帥應(yīng)聘者里，黑人的比例只有20%，所以最終當(dāng)選者的比例走低也就不奇怪。是種族歧視思想在NBA有所抬頭？聽上去這并不合理，畢竟總裁蕭華去年剛剛驅(qū)逐了在這方面嚴(yán)重犯規(guī)的前快艇老板斯特林，副總裁斯塔姆則是美國幾大體育聯(lián)盟里職位最高的有色人種。何況7名主帥的數(shù)字，已經(jīng)是NFL從未企及的高度了。不過這樣的現(xiàn)狀，已經(jīng)引發(fā)了大眾的熱議。

“我認(rèn)為這件事非同小可，背后的訊息似乎暗示黑人沒有能力把工作做得和白人一樣好。”一位在NBA工作超過20年的黑人教練如是說。從球員到助教再到主帥，在聯(lián)盟打拼十幾二十年終出頭，黑人教練晉升之路不外如是。但如今，這樣的履歷并不再為球隊老板和高層看重。“黑人助教里有許多這樣的討論，他們認(rèn)為自己受到了不公平待遇。總會有不知道哪里來的家伙橫空出世，然后老板和總經(jīng)理對他們信心十足，就選擇這個家伙出任主帥，而不是選一個在球隊辛勤工作了好幾年的人。”

于是，人們難免將目光投向NBA球隊的“頂端”：30位老板里有28位是白人，他們只雇傭了5位黑人做總經(jīng)理（總裁）：快艇的里弗斯，猛龍的烏杰里，籃網(wǎng)的比利·金，鵜鶘的鄧普斯以及森林狼的米爾特·牛頓。其中，牛頓此前還要向總裁桑德斯報備工作，比利·金也不在籃網(wǎng)老板普羅霍洛夫的核心圈子里。鄧普斯和烏杰里算是年輕一代的佼佼者，但近年來由于球隊?wèi)?zhàn)績止步不前，也沒少招致非議，如本賽季鵜鶘和猛龍發(fā)揮欠佳，被炒魷魚也不是沒有可能。真正算得上權(quán)傾一時的，只有既當(dāng)總裁又做主教練，拿著聯(lián)盟第一高薪的里弗斯。

里弗斯很忙

鮑爾默接手快艇后，為了安撫民心，不僅提前和里弗斯以天價續(xù)約，更授意里弗斯可以直接和自己溝通球隊事務(wù)。但是，這方面里弗斯的經(jīng)驗并不多。無論執(zhí)教魔術(shù)還是執(zhí)教凱爾特人，他都沒有插手總經(jīng)理甚至總裁事務(wù)，何況如今球隊高層的職權(quán)比此前更大更復(fù)雜。“如果你同時身兼這兩個角色，眼下利益和長遠(yuǎn)利益早晚都會發(fā)生沖突。”此前曾在快艇擔(dān)任過教練兼總經(jīng)理工作的邁克·鄧?yán)S評價道，“作為教練一旦接受了這樣的兼職，就必須同時為如今戰(zhàn)績和未來發(fā)展負(fù)責(zé)。所以你必須建立真正優(yōu)秀的團隊，尊重他們的意見，要深諳平衡之道。”

兩個休賽期下來，里弗斯的總裁工作并沒有贏得多少好評。去年8月，為了送走達德利，快艇搭了2017年首輪受保護簽換來了德爾菲諾、拉杜利察和2015年二輪簽，并利用規(guī)則將德爾菲諾和拉杜利察的薪水分?jǐn)偟轿磥碣惣尽Ｈ缓笏麄冇抿v出的空間簽下了霍維斯和法瑪爾，但兩個人都沒派上用場。“他們獲得了薪金空間但又沒有好好利用，為此還送出了一個首輪簽。”NBA某球隊的總經(jīng)理說，“或許他們盡力了，但這樣的交易確實很差勁。”而今年里弗斯招入的史蒂芬森、喬什·史密斯等名聲在外的球員，至今也沒有發(fā)揮出應(yīng)有的水平，反倒鬧出了和助教吵架、陷入交易傳言等麻煩事。加上球隊如今戰(zhàn)績不盡如人意，里弗斯無疑是頭號責(zé)任人。若是本賽季快艇仍無法突破西部半決賽一關(guān)，心高氣傲的鮑爾默還會有多少耐心呢？

“我要重申一次，NBA球隊始終都在尋找并雇傭最合適人選，而不會考慮其種族、性別及其他背景。”日前接受采訪的斯塔姆說。但即便是聯(lián)盟副總裁，也無法干涉球隊的人事更替。如今外界更多討論的是，如果里弗斯也下課，鮑爾默會選擇誰來接班？名頭響亮的大學(xué)教練（NCAA一級聯(lián)盟主帥87%為白人）、更適應(yīng)大數(shù)據(jù)時代的助教（喬爾格、布雷特·布朗等人都是白人）抑或是大衛(wèi)·布拉特類型的外來和尚？泰倫·盧（騎士助教）、菲茲戴爾（熱火助教）、阿德里安·格里芬（魔術(shù)助教）、烏多卡（馬刺助教）們何時才能得到自己帶隊的機會？又有誰能做到里弗斯這樣成功？

短時間內(nèi)，里弗斯看不到后來者。