比克斯塔夫接手帥位 火箭掉隊嚴重很難再追上去
天下沒有不想贏球的球員，如果真的有，也絕對不會是詹姆斯·哈登。迎接前來豐田中心挑戰的灰熊，大胡子努力想要拿出全部的力量，幫助球隊盡快走出低谷。
過去的半個月，對火箭來說就像災難一樣。先是一波四連敗，直接導致老帥麥克海爾被掃地出門，本以為換帥之后一切能好轉起來，可在5分優勢贏下開拓者之后，火箭重新被打回原形，五天之內兩次輸給灰熊，其中還被波爾津吉斯好好羞辱了一把。
哈登憋著勁兒，在豐田中心近兩萬名球迷的注視下，在進攻端打得極為高效，19投12中，外加11次罰球，拿到了整整40分。不過，讓他感到無力的是，除他之外，火箭整體在灰熊面前，還是被撕得粉碎，第四節的進攻出手只換來16分，最后93比102輸掉了半個月來的第九場。
第四節，火箭集體“啞火”
“當然，我們現在的心情確實很差，很沮喪，但是我們并沒有因此就丟掉信心，”哈登說，“我們在進攻端還是創造出了很多空位投籃的機會，平常我們都會投進去，只是這一次我們的手感沒有那么好。結果反過頭來，就給我們的防守帶來了太多的壓力。”
在第四節相當長的一段時間里，火箭的進攻成功率低得令人不敢相信。除了特里投中三分球將分差縮小到十分之外，火箭一度有過八次投籃偏出，其中更要命的，是還有四次失誤。
新帥比克斯塔夫說：“我們要在投籃的時候，擁有絕對的信心，擁有能夠擊倒對方的信念才可以。”
不過，這些話對ESPN主筆凱爾文·阿特金斯來說，似乎并沒有什么用。他說，從某種角度來說，火箭現在掉隊嚴重，已經很難追上去。在比克斯塔夫接手帥位之后，火箭的戰績是1勝3負，雖然漫長的常規賽只進行了沒多久，還有很長很長的路要走。可對大多數人來說，目前戰績是5勝10負的火箭，在西南區的排名已經是極度尷尬了。如果沒有狀態更加糟糕的鵜鶘，恐怕火箭將成為眾人恥笑的焦點。
布魯爾也在強調：“我們還是有足夠的自信，即便我們像現在這樣輸球，但是我們還有信心繼續走下去。只不過，我們現在必須要想辦法把那些該死的空位投籃機會都把握住，把該死的球投進去。”
阿特金斯并不認為哈登的40分有多么關鍵，在他看來，關鍵的第四節，大胡子只得到可憐的4分，加起來只有兩次投籃命中。面對灰熊的雙人夾擊，哈登只能一次次選擇將球傳出去，而這種被迫做出的選擇，對火箭來說并不能在短時間內就習慣。“這就是火箭在第四節為什么只有12投3中的原因。”阿特金斯說。
被迫傳球，投籃不中，讓哈登的40分看上去一點意義都沒有。布魯爾在第四節只有4投1中，阿里扎兩次出手全部偏出，即便是整個夜晚，這兩人加起來命中率也只有18投3中……霍華德在進攻端更像是人間蒸發一樣，找不到存在感。
賽季初？情況萬分緊迫
第一節上來，哈登火力全開，到了第二節，當灰熊開始針對哈登進行特別關照后，于情于理都應該輪到霍華德站出來接管進攻。可是，霍華德面對灰熊的防守，甚至不能在三秒區里順利要位，更不要說得分，整場比賽只收獲了可憐的12分。
眼看著小加索爾站在外線策應、投籃，霍華德在籃板球的保護上也顯得很無力——打了足足40分鐘，只有一次進攻籃板球，這樣的夜晚對于火箭來說，無論如何都算不上好。
比克斯塔夫很執著，他一直留著霍華德在球場上，希望后者能找到感覺，40分鐘可是這個賽季霍華德出場時間的新高。為了幫助霍華德，或者說為了贏得霍華德的信任，比克斯塔夫不惜讓二年級新秀卡佩拉長時間坐在替補席，只打了微不足道的8分鐘。
主教練說，他無論如何都要找到辦法讓霍華德能順利要到球，尤其是在三秒區。可惜的是，在哈登努力發揮的夜晚，火箭依舊輸球，這讓球隊看上去要進行遠不止換帥那么簡單的改變。
事實上，早在25號，特里和貝弗利就曾隱晦地表達過球隊需要做出改變的觀點。他們似乎并不看好火箭在去年原班人馬基礎上，增添了泰·勞森這樣的舉措。“我們現在這支球隊和過去并不相同，至少球隊里認同這觀點的人很多，”特里說，“如果有人告訴你我們和去年一樣，那百分之百是在逗你玩。”就在特里話音剛落，坐在特里邊上的貝弗利按捺不住地說：“是啊，你們肯定是沒有好好看比賽。”需要一提的是，整個下半場，勞森都在充當看客，這是他職業生涯里甚少發生的事情。
當地時間28日，火箭將盼來可能讓他們緩口氣的76人，對手可是全聯盟唯一沒有贏過球的隊伍。不過，讓人不敢過分樂觀的是，就在這個月，火箭遇上當時同樣不勝的籃網，在家門口給對手送了溫暖。
沒錯，賽季才剛剛開始，但對火箭來說卻好像很緊迫。“我們都意識到了，但就像我說的，這要從我們自身的信任開始，我們得相信自己有多么出色，才能在球場上發揮出來。而現在，我不覺得我們達到了這樣的狀態。”