桑德斯（左）與加內特

　　美國時間10月25日，一個看似普通的日子，但因為一個人的離去，這一天變得不那么普通。就在這一天，森林狼隊的主教練菲利普·桑德斯因病辭世，享年60歲。在他身后，留下了剛剛有點起色的森林狼。

　　桑德斯可能算不上一個多么成功的教練，但看到他離去之后，來自手下隊員和昔日對手的悼念，就能感受到他的人格魅力。對于現在的森林狼，桑德斯就如同這支球隊的圖騰，鐫刻在這支球隊身上。森林狼隊甚至還曾跟聯盟討論，希望能暫時不打揭幕戰，留給球隊更多緩沖的時間。

背對世界，靜坐送恩師

　　就在桑德斯辭世的當天，來自網絡世界的哀悼如雪片般飄落。而在所有的惦念當中，有個孤獨的背影讓人印象深刻，這個背影的主人，就是凱文·加內特。

　　KG并不是一個經常更新社交網絡的人，但在桑德斯辭世之后不久，他就通過自己的Facebook上傳了一張照片。照片中，穿著白色帽衫的加內特坐在停車場的地上，雖然沒有露出自己的臉，但能夠看出他的目光在向前看，那里，有一塊寫著“菲利普·桑德斯”的名牌。這里是桑德斯的專屬停車位，KG就在這里憑吊恩師。

　　隨著這張照片，加內特寫了一句話：“永遠在我心中。”話語不多，但擲地有聲。說起來，加內特和桑德斯算得上共同成長起來的。1995年，就在加內特的新秀賽季中，桑德斯接手森林狼，成為球隊主教練。那是KG的菜鳥賽季，也是桑德斯首次成為主帥。

　　打那之后，這對師徒開始攜手闖蕩NBA的兇險江湖。雖然期間他們都曾離開過明尼蘇達的冰天雪地，但最后兜兜轉轉，兩個人又重新在森林狼聚首。雖然青春不再，但帶領群狼打出一片天地的初心不改。

　　今年8月，菲利普·桑德斯對外宣布，他被診斷出患上“霍奇森淋巴瘤”。雖然這是一種惡性腫瘤，但當時醫生給出的診斷是，這種腫瘤“能夠被治療而且可以被治愈”。桑德斯還明確表示，在治療疾病期間，他計劃繼續擔任森林狼的主教練和球隊運營總裁的職責。

　　桑德斯不想離開，如今的森林狼人才濟濟，唐斯、維金斯和拉文等年輕人成長迅速，而加內特、安德烈·米勒和普林斯的到來，大幅提高了球隊的下限。他想要看著這支自己傾注了半生心血的球隊，可以在西部崛起。

　　但就在9月，桑德斯的病情出現了惡化，他不得不長期住院。就在桑德斯辭世前的兩天，球隊才最終確認，桑德斯將會錯過整個2015-16賽季。當時，人們還期待著桑德斯戰勝病魔后，在2016年的某個時間重新回來。但這一天，永遠也不會到來了。

擦干眼淚，狼繼續前進

　　桑德斯離世的消息很快傳開，眾多圈內圈外的人士無不感到意外和悲傷。曾在森林狼效力過的拉夫就說：“菲利普，你是一個和善又偉大的籃球教練，同時更是個杰出的人，你對我個人生活和職業生涯都有很大的影響。安息吧，我的摯友，為桑德斯一家人祈禱。”

　　拉夫的話可以代表絕大多數球員的心聲，作為球員，在桑德斯手下打球，更多時候都是幸運的。而作為桑德斯的同行，目前執教快艇的道克·里弗斯，則對桑德斯有著另外一種不同的懷念。“菲利普不僅僅是一位摯友，他更是你的知己和導師。”里弗斯說，“籃球世界如今失去了一位教練們的教練，而我更是失去了一位偉大的朋友。”

　　外界尚且如此感傷，那些曾跟桑德斯朝夕相處的森林狼將士內心的感受，也就不言而喻了。如今，森林狼的球員每天都在球隊斥資2500萬美元打造的嶄新訓練館中練球，而這座訓練館，桑德斯也參與了設計，處處似乎都有他的影子。

　　“我覺得我們中的有些人并不敢相信他已經走了，”森林狼的盧比奧說，“我們還在等著，等著某些時刻他還會來到這里，等他來帶領我們達到他想讓我們達到的高度。我們就像一家人，而我們失去了父親。”

　　這樣的情緒，在森林狼隊中不止盧比奧一個人有，從話語中也能夠聽出，森林狼球員對于桑德斯的愛戴。畢竟，如今的這支年輕的森林狼，完全都是出自桑德斯之手。這支球隊現在擁有兩位狀元——唐斯和維金斯，還有年輕的盧比奧、拉文和穆罕默德，加上加內特、普林斯和安德烈·米勒，擦干眼淚的森林狼，需要繼續前行。

　　“這個世界為他做的一切，我們都心懷感激，”拉文說，“我會更加努力打球，我會盡自己所能，展現給世人他留給我們、留給這支球隊多么寶貴的財富，這些東西不會消散。我們所有人會團結在一起，將這些展示出來。”